Tête souriante de la région de Véracruz, Mexique

Trouvée dans le gisement de Los Cerros.
Avant 1952, on ne connaissait même pas cent exemplaires de "Têtes souriantes". En automne 1952, de nombreuses têtes apparurent sur le marché mexicain. Les paysans du village de Tierra Blanca, Etat de Veracruz, venaient de découvrir et de piller deux gisements, ceux de Los Cerros et Dicha Terta. Dès 1953, l'Institut d'Anthropologie de l'Université de Veracruz découvrit la provenance de ces merveilleuses pièces et commença les fouilles archéologiques dans ces deux gisements. Actuellement, le Musée de Veracruz en possède un millier. Quelques centaines furent excavées par les pilleurs de tombes et purent être acquises par les musées et les collectionneurs du monde entier. On découvrit, en outre, dans ces gisements, quelques exemplaires de personnages entiers. Ces personnages étaient fabriqués en deux parties moulées : le corps et la tête qui, ensuite, était soudée au corps par un nouvel apport de terre. Rituellement, les corps furent brisés ou pulvérisés et c'est pour cela que l'on ne retrouve que les têtes dans les fouilles. Ces figures de terre cuite entières n'excédaient pas 49 centimètres de hauteur et sont très rares. Elles représentaient la divinité Macuilxochilt-Xochipilli, Dieu de l'allégresse, des fleurs et de la danse, mais qui est, en fin de compte, une évocation du Dieu solaire. Très souvent d'ailleurs, la coiffure représente le signe des quatre mouvements du soleil. Ces figures souriantes datent de la période du Remojada Supérieur I - siècles I à V de notre ère - au Remojada Supérieur II - du VIe au VIIe siècle. La décapitation de ces figures est sans doute un rite solaire qui apparaît à l'époque Olmèque sur une stèle de très Zapotès. Par ailleurs, l'image du soleil comme une tête séparée de son tronc, se présente spontanément à tous les esprits et Guillaume Apollinaire nous le rappelle dans le premier poème d'Alcoolm "Zone" qui se termine par ce dernier vers : "Soleil cou coupe". Texte figurant sur le carton d'invitation à l'exposition Têtes souriantes, Remojada supérieur - Mexique, organisée par Robert Vergnes en juin 1969 dans sa galerie, 63 rue des Sts Pères, Paris 6e.